Mitt utbytesland har gjort sig förtjänt av en liten presentation, och så får ju jag också bevisa att jag verkligen lärt mig något på föreläsningarna. Det är förstås mycket som jag visste att jag inte visste om Nederländerna, men det är i många fall inte det jag trodde att jag inte visste. Till exempel är Nederländerna ett av det tätast befolkade länderna i världen, med sina knappt 17 miljoner invånare på en yta som är åtta gånger mindre än Finland. Nederländska är det tredje största germanska språket i världen, och kanske också det minsta världsspråket. Orsaken till att holländarna spelar i orangefärgad tröja är namnet på den kungliga familjen van Oranje - lite mysigt på något sätt. Nederländerna är det namn på kungariket som man helst ska använda, eftersom Holland lokalt bara syftar på två provinser i den västra delen av landet. På svenska känns det lite klumpigt att använda nederländsk(a), men på engelska eller holländska [sic] är det alls inget problem.
Och så har vi ju huvudstadsfrågan. Amsterdam är officiellt Nederländernas huvudstad, trots att den politiska ledningen, monarken och de diplomatiska beskickningarna håller till i Den Haag. Det är också till Den Haag jag får åka om jag vill rösta i kommunalvalet. Men innan grundlagen förnyades 1983 fastställdes huvudstaden inte uttryckligen i lagen, eftersom frågan var så omtvistad och alla de större städerna i väst ville befästa sig som huvudstad.
Speciellt två saker verkar genomsyra landets historia, och i synnerhet holländarnas egen uppfattning om sitt hemland och deras nationella identitet. Det ena är kolonierna och den svunna storhetstiden. Nederländerna kan ses som ett stort litet land tack vare detta, men samtidigt bär det koloniala arvet med sig en hel del etiska frågeställningar som fortfarande diskuteras. Det fanns en tid då Nederländerna kontrollerade så gott som all handel i väst- och ostindien, och 80 % av alla handelsskepp i världen seglade under nederländsk fana. Det verkar som om storhetstiden lyser igenom lite i all politisk diskurs. Och så skämtar nederländarna (pust!) ju gärna om den sämsta byteshandeln i världshistorien, nämligen då de bytte bort New York mot Surinam.
Det andra som är centralt för Nederländerna är givetvis den ständiga kampen mellan land och vatten. Här talar man om att återta land från havet, vilket beskriver precis hur det här evighetsprojektet uppfattas. Så nyligen som 50 år sedan skapade man två helt nya provinser i mellersta delen av landet, och geografin har varierat enormt under de senaste 2000 åren. I Nederländerna bekymrar man sig förstås också över polarisarna och vattennivån. Man vet att man kommer att bli tvungen att bygga högre och högre konstruktioner för att hålla undan vattnet. Men här i Groningen får vi trevligt nog hållas torra om fötterna, för Grote Markt ligger hela 8 meter över vattnet.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar